¿La prematurez influye en el desarrollo neuronal?

Desarrollo neuronal 

Dentro de los períodos críticos del desarrollo, la primera infancia es una etapa sensible y un factor de riesgo muy común es la prematurez o el bajo peso al nacer.

Imagen tomada de: https://www.babysitio.com/bebe/la-vision-del-bebe-prematuro 

Generalmente, un nacimiento prematuro implica la separación física del recién nacido con su madre, lo que puede representar altos niveles de estrés para la familia, pero en especial para el neonato. Los altos niveles de estrés exponen al neonato a la producción de grandes cantidades de cortisol, conocido como la hormona del estrés, lo que influye directamente en el sistema neuronal. Estas exposiciones iniciales de cortisol al cerebro del neonato, determinarán sus modelos de respuesta frente al estrés.

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EL cortisol en exceso resulta dañino para el desarrollo emocional y, consecuentemente para el neurodesarrollo. Así, se ha comprobado que niños y niñas que nacieron prematuros presentan dificultades en la memoria, en las funciones ejecutivas incluyendo la atención y problemas conductuales.

El neurodesarrollo exitoso tiene estrecha relación no solo con la genética, sino también con el ambiente de estimulación y afectividad que rodea al niño, los cuales influyen decisivamente en la mayor producción de sinapsis neuronales, lo cual implica, a su vez, en la mayor integración de las funciones cerebrales.

Los neonatos prematuros son expuestos a innumerables procedimientos intrusivos que generan estrés agudo en el neonato. Los procedimientos junto con la separación parcial o total de la madre pueden generar impactos irreparables en el neurodesarrollo debido a los altos niveles de cortisol producidos por el estrés agudo.

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El eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal que libera cortisol se activa constantemente en neonatos nacidos prematuros debido al gran estrés producido por las unidades de análisis de cuidado intensivo y el poco contacto con la madre o padre”, esto permite deducir que las relaciones vinculares positivas entre el cuidador primario y el neonato prematuro permiten mejorar la capacidad de regulación del estrés del niño o niña, por lo tanto, la capacidad de reorganizar y regular las emociones, lo que influye directamente en la cognición y el desarrollo neurológico del neonato.

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"Mamá canguro"

Una alternativa de intervención que reduzca el impacto del nacimiento prematuro y promueva el contacto y vínculo del cuidador primario con el neonato prematuro y es la técnica mamá canguro donde sus efectos se extienden desde la mejora del humor de la madre hasta el establecimiento de un vínculo afectivo positivo en la díada madre-hijo, ya que al evitar la separación total del cuidador primario con el  neonato, favorece las condiciones para desarrollar un vínculo afectivo positivo y por lo tanto, mejores posibilidades de un neurodesarrollo adecuado.

El Método Canguro se define como la atención a los bebés prematuros, manteniéndolos en contacto piel a piel con su madre/padre. Se desarrolló el método canguro como alternativa a los cuidados en incubadora, inadecuados e insuficientes, dispensados a recién nacidos prematuros que habían superado dificultades iniciales y que necesitaban únicamente alimentarse y crecer.

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La relación madre-lactante ha aportado protección, calor, estimulación social y nutrición al lactante. Se ha puesto de manifiesto que el método canguro repercute eficazmente en el control de la temperatura, la lactancia materna y el desarrollo de vínculos afectivos referidos a todos los neonatos, al margen de su entorno, peso, edad gestacional y situación clínica.

Consiste en colocar al recién nacido en el pecho de la madre/padre en posición vertical (contacto piel a piel) con un control de temperatura corporal antes, durante y tras la realización de este.

Dentro de sus beneficios están:

• Facilita la lactancia materna 
• Mayor vínculo afectivo madre/hijo
• Menor tasa de infecciones
• Sueño más prolongado y menos fragmentado
• Acorta la estancia hospitalaria
• Estabilización hemodinámica y de la temperatura
• Reducción de estrés y ansiedad

Como conclusión el vínculo afectivo positivo en neonatos prematuros permite que el recién nacido regule su capacidad de hacer frente al estrés, lo que generalmente representa un mejor desarrollo neurológico y emocional.

Referencias

• Influencia del vínculo afectivo en el neurodesarrollo y desarrollo emocional de neonatos prematuros o con bajo peso al nacer.  Narváez M, E M. 2017.Universitat de les Illes Balears: https://dspace.uib.es/xmlui/bitstream/handle/11201/146680/tfm_2016-17_MPIN_enm362_1164.pdf?sequence=1&isAllowed=y
• Vínculo afectivo materno-infantil: método canguro. López, G. M.P. Institución de Sanidad de Castilla y León España:  https://www.revistapediatria.cl/volumenes/2016/vol13num3/pdf/MATERNO_INFANTIL.pdf
• Conde-Agudelo, A., & Díaz-Rossello, J. L. (2016). Kangaroo mother care to reduce morbidity and mortality in low birthweight infants. The Cochrane database of systematic reviews, 2016(8), CD002771. https://doi-org.pbidi.unam.mx:2443/10.1002/14651858.CD002771.pub4
• Moore, E. R., Bergman, N., Anderson, G. C., & Medley, N. (2016). Early skin-to-skin contact for mothers and their healthy newborn infants. The Cochrane database of systematic reviews, 11(11), CD003519. https://doi-org.pbidi.unam.mx:2443/10.1002/14651858.CD003519.pub4